Важность роли витаминов в жизни человека легко понять из самого их названия. Первая часть слова – vita-переводится с латыни как “жизнь”. Ученые открыли витамины и поняли механизм их действия на организм человека. Этот термин был предложен первооткрывателем витаминов, польским исследователем Казимиром Функом. В начале двадцатого века он обнаружил в рисовых отрубях вещество, способное вылечить болезнь авитаминоза, вызванную, как позже выяснилось, недостатком витамина В1.
Как витамины действуют?
С тех пор ученые открыли десятки таких веществ и поняли механизм их действия на организм человека. Витамины не снабжают энергией, как белки, жиры и углеводы, но они участвуют в обмене веществ и помогают нормализовать практически все процессы в организме.
Большинство витаминов человек получает только из пищи, потому что наш организм способен синтезировать лишь некоторые из них, да и то в недостаточном количестве.
Какие бывают витамины?
Ученые определили 13 витаминов, которые жизненно важны для человека. Их обычно делят на две группы: водорастворимые и жирорастворимые.
К Водорастворимым витаминам относятся витамин С и витамины группы В: В1 (тиамин), В2 (рибофлавин), В5 (пантеновая кислота), В6 (пиридоксин), В12 (цианокобаламины), витамин РР (ниацин), фолиевая кислота и витамин Н (биотин). Жирорастворимые витамины: А (ретинол), Е (токоферолы), D (кальциферолы) и К.
Некоторые жирорастворимые витамины синтезируются в организме из провитаминов. Витамин А синтезируется из каротина, получаемого из растительных продуктов, а стерин синтезируется в коже человека и под воздействием ультрафиолета превращается в витамин D.
Где искать витамины?
Распространенное мнение, что витамины содержатся в основном в овощах и фруктах, – не более чем заблуждение. В растительной пище мало уникальных витаминов: аскорбиновая кислота, фолиевая кислота, витамин К и предшественник витамина А – каротин.
Жирорастворимые витамины и их “родственники” из группы В содержатся в основном в продуктах животного происхождения, а также в растительных маслах и цельнозерновых продуктах. Например, значительное количество витамина А, улучшающего зрение и кожу, содержится в печени, молоке и яйцах. Витамин D, отвечающий за профилактику остеопороза, должен содержаться в рыбе, а витамины группы В, регулирующие углеводный обмен, – в мясе, молочных продуктах, бобовых, картофеле и хлебе с отрубями.
Что если в организме не достаточно витаминов?
К сожалению, современный человек значительно сократил использование энергии. В результате рацион также значительно сократился – в первую очередь количественно. Поэтому очень трудно получить все необходимые витамины из пищи. А ритм современной жизни, стрессы, хроническая усталость и диеты провоцируют еще большую авитаминозную недостаточность – гиповитаминоз.
Ибо дефицит каждого витамина имеет свой набор симптомов. Наиболее известными признаками глубокого дефицита витамина С являются цинга, В1 – авитаминоз, D – рахит.
Чаще встречается менее выраженная форма авитаминоза, называемая гиповитаминозом. Его симптомы не выглядят опасными: быстрая утомляемость, ломкость волос, сухость кожи, угревая сыпь, снижение остроты зрения, частые простуды, кровоточивость десен.
Витамин А
Это важнейший кофактор ряда метаболических реакций и функций организма. Витамин важен для здоровья глаз, нормального функционирования иммунной и репродуктивной систем. Кроме того, микроэлемент играет важную роль в функционировании щитовидной железы, сердца, легких, почек и некоторых других органов. Он также влияет на рост и развитие клеток.
Недостаток витамина А ослабляет иммунную систему, и организм становится более восприимчивым к вирусам и инфекциям.
В растениях есть элемент в виде бета-каротина, но это его неактивная форма. Как отмечает эксперт, организм часто плохо справляется с переработкой каротина в витамин А. В активной форме его можно найти в пище животного происхождения – говяжьей печени, рыбьем жире, лососе, сливочном масле и яичном желтке.
Витамин B
Витамины группы В – это водорастворимые вещества, жизненно важные для человеческого организма. Они участвуют в функционировании всех систем и органов, помогают нормализовать пищеварение и нервную систему, входят в состав клеточных мембран.
Витамин С
Это незаменимый витамин для здорового функционирования иммунной системы, а также мощный антиоксидант (участвует в выработке глутатиона – важнейшего антиоксиданта). Кроме того, этот микроэлемент помогает бороться с повышенным артериальным давлением, снижает риск сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний, предотвращает развитие подагры, железодефицитной анемии, возрастной дегенерации сетчатки и слабоумия. Он необходим для синтеза коллагена и соединительных тканей организма, а также для защиты кровеносных сосудов.
Витамин D
Это один из важнейших микроэлементов для организма. Он взаимодействует со многими генами (более тысячи), регулирует иммунитет и останавливает воспалительные процессы. Кроме того, он играет важную роль в метаболизме кальция и формировании костей.
Витамин Е
Основная функция витамина Е связана с его антиоксидантными свойствами: он защищает клеточные мембраны, белки, жиры и ДНК, задерживая свободные радикалы и предотвращая их распространение в организме. Таким образом, он предотвращает процесс окисления плохого холестерина ЛПНП, который, следовательно, накапливается в меньших количествах в артериях. Поскольку витамин Е также обладает противовоспалительными, антиагрегантными и сосудорасширяющими свойствами, он также классифицируется как кардиопротектор.
Витамин Е особенно полезен при нервных заболеваниях, позволяет сохранить красивый и молодой внешний вид, улучшает состояние кожи. В большом количестве он содержит петрушку, красный перец, шпинат, помидоры, белокочанную капусту, брокколи, тыкву, ягоды. Наиболее богаты ими растительные жиры.
Вывод
Мы все знаем, что овощи, фрукты и питательные продукты как мясо должны быть частью нашего рациона. Но мы не всегда понимаем, что это не только полезные рекомендации, но и жизненно важные принципы, которым нужно следовать ежедневно. Употребление в пищу достаточного количества овощей, фруктов и мяса защищает организм человека от старения и болезней. Кроме того, витамины и минералы из натуральных продуктов усваиваются гораздо лучше, чем из фармакологических препаратов. Поэтому наиболее надежным и безопасным способом витаминотерапии является использование экологически чистых натуральных продуктов, богатых витаминами и микроэлементами.
